Kurz nach Ende des Ersten Weltkriegs zeichnete sich neues Konfliktpotenzial unter den Siegerm\u00e4chten ab. Die bedeutendsten Faktoren waren das ausufernde Wettr\u00fcsten unter den verbleibenden Seem\u00e4chten sowie die strategische Konkurrenz dieser Staaten im Pazifikraum. Hierzu z\u00e4hlte auch die Gefahr einer Aggression gegen das politisch und milit\u00e4risch schwache China.
\nDie Lage in China war besonders prek\u00e4r. Das Land hatte sich politisch auf die Seite der Entente-M\u00e4chte im Ersten Weltkrieg gestellt; mehr als hunderttausend Chinesen dienten als nicht-milit\u00e4rische Unterst\u00fctzungskr\u00e4fte f\u00fcr die britischen und franz\u00f6sischen Streitkr\u00e4fte. Die erhoffte Anerkennung der vollst\u00e4ndigen territorialen Souver\u00e4nit\u00e4t Chinas durch die Siegerm\u00e4chte blieb allerdings aus. Intern blieb das Reich der Mitte zwischen verfeindeten politischen Bewegungen und zahllosen territorialen Warlords gespalten.
\nZusammengenommen bargen diese Entwicklungen die Gefahr eines neuen milit\u00e4rischen Gro\u00dfkonflikts, diesmal im pazifischen Raum. Angesichts dieser Lage dr\u00e4ngte eine Gruppe von US-Senatoren Pr\u00e4sident Warren Harding, Abr\u00fcstungsgespr\u00e4che mit den beiden st\u00e4rksten Konkurrenten der USA auf dem Marinesektor, Gro\u00dfbritannien und Japan, einzuleiten.