Das Schicksal des schweren Kreuzers USS Indianapolis

In den letzten Jahren ist eine ganze Serie von Kriegsschiffwracks aus dem Zweiten Weltkrieg im Pazifik gefunden worden, die im Kampf zwischen der US Navy und der kaiserlich-japanischen Marine verloren gingen. Der 2018 verstorbene Paul G. Allen, Milliardär, Mitbegründer von Microsoft und Philanthrop hatte die Suche nach solchen Schiffen finanziell unterstützt.

Die von Allen gesponserten Expeditionen erfolgten mehrheitlich vom Forschungsschiff Petrel aus, dabei kamen auch ferngesteuerte Roboter zum Einsatz. Dem Forschungsteam sind einige spektakuläre Erfolge gelungen, darunter das Auffinden des japanischen Schlachtkreuzers Hiei sowie des mächtigen Schlachtschiffes Musashi, dem Schwesterschiff der legendären Yamato, der amerikanischen Flugzeugträger USS Lexington (CV-2) und Hornet (CV-8) und schließlich am 19. August 2017 in fast 6000 Meter Tiefe die USS Indianapolis (CA-35) .

Der knapp 10 000 Tonnen schwere, 186 Meter lange und mit neun 20,3-Zentimeter-Geschützen bestückte Kreuzer, ein Schiff der Portland-Klasse, wurde auf der Camden Werft in New Jersey gebaut und am 15. November 1932 in Dienst gestellt. Zuerst fuhr sie für einige Zeit im Atlantik, wobei sie dreimal aus unterschiedlichen Gründen als illustren Gast  Präsident Franklin D. Roosevelt an Bord hatte. Zum Zeitpunkt des japanischen Überfalls auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 war der Kreuzer bei den Johnston-Inseln im Pazifik unterwegs. Während der ersten Kampfhandlungen war die Indianapolis Teil der Kampfgruppe um die USS Lexington, dann Teil der Yorktown-Kampfgruppe vor Neu Guinea. Es folgten bis im Spätsommer 1943 Einsätze im Nordpazifik.