Auch wenn man schon seit 15 Jahren diese Systeme entwickelt – die USA sind spät dran mit den Hyperschallwaffen (Mach 5 plus). China hat sie schon im Arsenal, Vermutungen gehen dabei von etwa 500 FK auf chinesischer Seite aus, und Russland, dem etwa die Hälfte zugesprochen wird, setzt sie stückweise gegen die Ukraine ein.

Den technologischen Rückstand will das Pentagon jetzt mit Macht aufholen: „Blackbeard“, der ausgewählte Multi-mission Affordable Capacity Effector (MACE), soll jetzt vom Startup Castelion in modularer Massenbauweise 500-fach pro Jahr und bis zu insgesamt 4 500 Stück in fünf Jahren konsequent durchproduziert werden. Die als hyperschallschneller Antischiff-Marsch-FK für F-18- und F-35-Varianten konzipierte Waffe – ähnlich der bereits ausgerollten Long Range Anti Ship Missile (AGM-158C/LRASM), nur kleiner und viel schneller – wird einen Stückpreis von preisgünstigen 300 000 USD nicht überschreiten und in 2027 an die Einheiten ausgeliefert werden. Modernste Fertigungsmethoden und modularer Aufbau sollen es möglich machen. Was in aufwändiger Einzelfertigung begann, soll als Massenprodukt für die USA und ihre Verbündeten schnell, kostengünstig und schlagkräftig verfügbar gemacht werden.