Anfang April wurde das Mehrzweckschiff auf den Namen „D. João II“ getauft und zu Wasser gelassen. Gebaut wurde das „One Off Design“ MPV 10720 von Damen Niederlande auf ihrer Tochterwerft im rumänischen Mangalia, nahe der bulgarischen Grenze. Klassifiziert ist das MPV mit seinem markanten Glattdeck als ein Hilfsschiff – so sagt es die Rumpfnummer A5209. Mit 108 Metern ist es nicht wesentlich länger als ein deutscher Tender der Elbe-Klasse, aber mit etwa 7 000 Tonnen Verdrängung deutlich doppelt so groß.

Gefördert von der Recovery and Resilience Facility der Europäischen Union, wagt sich Portugal mit diesem MPV in ein Schiffssegment, das echtes Neuland bedeutet: Groß genug, um Einiges zu bewegen und jegliche Art von Operationen zu unterstützen, aber zu klein, um offensiv Machtprojektion (Force Projection) betreiben zu können. Unter den sich rasant verändernden Parametern maritimer Sicherheit und Verteidigung erweist sich dieser Schiffstyp möglicherweise als ein Patentrezept. Den zukünftigen Betrieb und die Einsatzerfahrungen wird man mit Interesse verfolgen, wobei Hubschrauberoperationen und Drohnenbetrieb wohl die intensivste Beachtung finden werden.

Jedenfalls haben ein cleveres Konzept und klare Vorstellungen, aber auch ausgewogene Forderungen seitens der portugiesischen Marine zum zügigen Bauerfolg beigetragen – die Vertragsunterzeichnung liegt erst zwei Jahre zurück.