Die US-Marine hat im Directed Energy Systems Integration Laboratory (DESIL) in Kalifornien ein neues, zentralisiertes Ausbildungsprogramm für Laserwaffensysteme eingeführt. Das Labor vereint Integration, Erprobung und Ausbildung im Bereich gerichteter Energiewaffen und soll die Qualifizierung in der Flotte an deren zunehmenden Einführung in den Regelbetrieb anpassen. Ziel ist es, den sicheren Einsatz und die Instandhaltung dieser Systeme zu standardisieren und ihre Einsatzbereitschaft dauerhaft sicherzustellen.

Das Ausbildungsprogramm wird durch das Naval Surface Warfare Center, Port Hueneme Division (NSWC PHD) durchgeführt. Nach dem ersten erfolgreichen Abschluss im Mai 2026 erhielten die Teilnehmenden die neue Qualifikation als „Laser Weapon System Operator“, die zum Einsatz und zur Instandhaltung des Laserwaffensystems Optical Dazzling Interdictor - Navy (ODIN) berechtigt. ODIN nutzt einen Laser geringer Leistung, um die elektrooptischen Sensoren gegnerischer unbemannter Luftfahrzeuge gezielt zu blenden und dadurch deren Aufklärungs- und Zielerfassungsfähigkeit einzuschränken. Ergänzt wird das System durch leistungsfähige Sensoren zur weiträumigen Überwachung und Zielverfolgung. Nach Angaben der US-Marine ist ODIN inzwischen auf mehreren Überwasserkampfschiffen installiert.

Das Training umfasst zwei jeweils fünftägige Lehrgänge zu Systembedienung und Instandhaltung. Im Mittelpunkt stehen neben den theoretischen Grundlagen praktische Übungen an einsatzbereiten ODIN-Systemen. Das Ausbildungsangebot richtet sich darüber hinaus an Bedienerinnen und Bediener weiterer Laserwaffensysteme. Hierzu zählt insbesondere der High Energy Laser with Integrated Optical-Dazzler and Surveillance (HELIOS), der seit 2022 auf dem Arleigh Burke Zerstörer USS „Preble“ (DDG 88, Flight II A) erprobt wird. Im Unterschied zu früheren Demonstratoren ist HELIOS vollständig in das Aegis-Gefechtsführungssystem integriert. Das System erhält Zielinformationen aus dem Aegis-Sensorverbund, wird über das Waffeneinsatzsystem gesteuert und speist eigene Sensordaten wieder in das Gefechtsführungssystem ein. Damit gilt HELIOS als weltweit erstes Laserwaffensystem, das als vollwertiger Effektorenbaustein in ein bestehendes maritimes Luftverteidigungssystem eingebunden wurde.

Mit der Einführung der Regelausbildung unterstreicht die US-Marine den Übergang gerichteter Energiewaffen von der technologischen Erprobung in den regulären Flottenbetrieb. Obwohl ODIN bereits seit 2020 auf Schiffen der US-Marine eingesetzt wird, erhielt das System erst 2026 mit der Einrichtung des DESIL als offiziellem Ausbildungszentrum und der Einführung der Qualifikation „Laser Weapon System Operator“ eine standardisierte Ausbildung. Das auf dem Marinestützpunkt Ventura County Point Mugu angesiedelte DESIL ist die einzige maritime Erprobungseinrichtung der US-Marine für Laserwaffensysteme. Das angrenzende Testgebiet der Point Mugu Sea Range ermöglicht die Erprobung gegen Ziele auf See, in der Luft und an Land unter realitätsnahen Einsatzbedingungen.

Mit der Standardisierung der Ausbildung schafft die US-Marine die personellen Voraussetzungen für den breiteren Einsatz gerichteter Energiewaffen. Die zunehmende Einführung von ODIN und die fortschreitende Integration von HELIOS verdeutlichen, dass Laserwaffen den Status experimenteller Technologien zunehmend hinter sich lassen und sich zu einem festen Bestandteil künftiger maritimer Luftverteidigung entwickeln. Die systematisierte Ausbildung wird damit auch zu einem wesentlichen Baustein für die Einführung noch leistungsfähigerer Systeme der nächsten Generation.

kdk, The Defense Post